La carrera de Emile Griffith estuvo marcada por grandes
combates, en especial aquella pelea con
Bennie Paret en un combate en 1962 fue
una guerra como en la vieja Roma hasta la muerte, Paret quedó en coma y murió 10 días después por las
heridas sufridas en la pelea. Griffith a menudo acudía a carteleras de boxeo en
Nueva York, especialmente en el Madison Square Garden, donde peleó 23 veces.
Nacido en las Islas Vírgenes, en su carrera (85-24-2 con 23
triunfos por KO) fue campeón tres veces en peso welter (1961, 1962-63 y
1963-66) y dos del peso medio (1966-67, 1967-68). Carlos Monzón le ganó dos
veces defendiendo su título: el 25/9/71 GKOT 14 en el Luna Park y el 2/6/73 GP
15 en Montecarlo, en la que fue una de las defensas más difíciles del púgil
santafesino.
“Nunca fui el mismo boxeador después de eso. Después de esa
pelea, hacía sólo lo suficiente para ganar. Usaba el jab todo el tiempo, no
quería lastimar a mi oponente”, relató Griffith. “Me hubiese retirado, pero no
sabía hacer otra cosa además de pelear”.
Emile era un atleta dotado y un gran boxeador”, señaló el
director del Salón de la Fama,
Ed Brophy. “Fuera del cuadrilátero, era tan buen caballero como fue boxeador.
Siempre tenía tiempo para los fanáticos cuando visitaba el Salón cada año, y era
uno de los boxeadores más populares que regresaban todos los años”.
Griffith murió en un centro de cuidados en Hempstead, Nueva
York, informó el Salón de la Fama
del Boxeo Internacional.
El arbitro le retira el protector bucal a Benny Kida Paret, en la pelea
del 24 de marzo de 1962 contra Emile Griffith. Archivo / Associated
Press
